Thibaut Courtois (28 años) vive uno de sus mejores momentos desde que llegase al Real Madrid. Las bajas han generado cierto desequilibrio defensivo que el belga se ha encargado de solucionar agigantándose bajo los palos y protagonizando varias actuaciones estelares durante las últimas semanas. Gracias a ellas, el conjunto blanco se mantiene vivo en las dos competiciones: Liga y Champions.

En los tres últimos partidos del campeonato liguero, Courtois ha sido fundamental. Primero, en la victoria ante el Eibar (2-0), realizó cuatro intervenciones para mantener su portería a cero. En el siguiente triunfo contra el FC Barcelona en el Clásico (2-1) volvió a ser clave con tres intervenciones, dos de ellas en el tramo final para evitar el empate. Por último, en el empate a cero contra el Getafe, salvó al Madrid de la debacle con uno de sus mejores encuentros de la temporada. Seis intervenciones, varias de ellas imposibles, que mantienen con vida a los de Zidane a pesar de las bajas.

Courtois sigue siendo el único rival de Oblak en la lucha por el Zamora. Ha recibido 24 goles en 31 partidos, o lo que es lo mismo, un coeficiente de 0,77, mientras que el portero del Atlético de Madrid ha recibido 20 en 31 (0,65 de media).

En Champions, Tibu (como lo llaman en el vestuario) también es un portero que gana eliminatorias. Lo demostró en el cruce contra el Liverpool. En la vuelta, cuando más lo necesitaba el equipo para mantener la ventaja conseguida en la ida, apareció. Cuatro paradas para atar en corto a los delanteros reds y para alcanzar las semifinales dos años después. Cabe recordar que ya se salió en la vuelta contra el Atalanta con otras cuatro intervenciones de mérito.

Los números de Courtois en las últimas semanas lo colocan entre los mejores. Ha realizado 17 paradas en cinco partidos con un porcentaje de acierto del 75%. Esta temporada acumula 17 partidos manteniendo su portería a cero entre todas las competiciones. Números que invitan a pensar que estamos ante el mejor portero del mundo en la actualidad.

Vía AS.

Jorge Messi, padre de Lionel Messi y uno de los encargados, aunque no único, de negociar la renovación del crack argentino, ya está en la Barcelona. Jorge Messi estuvo junto a su hijo Rodrigo en el Johan Cruyff para ver el partido del Barça B contra el Villarreal B. Una vez aterrizado en Europa, ya se puede hablar de inicio de negociación para la renovación de Messi.

No obstante, la buena relación entre Messi y Laporta, que permita albergar esperanzas de renovación, ya había permitido algún contacto sin necesidad de Jorge Messi, que ha viajado para realizar varias gestiones en Europa y que, lógicamente, tiene sobre la mesa el interés de grandes equipos por Messi.

Como ya está explicado, Messi pondrá el foco en el proyecto deportivo, aunque lógicamente la oferta económica también tendrá que ser atractiva. Laporta tiene previsto ofrecerle un contrato casi vitalicio para unir la marca Messi a la marca Barça. El asunto es cómo encontrar puntos de acuerdo. Pero Messi no quiere que nadie le desvía del que, a día de hoy, es su gran objetivo con vistas a final de temporada: ganar el doblete.

Vía AS.

El calendario de la NBA es muy apretado esta temporada, no sólo por tener que acabar antes de agosto sino por la incidencia que en la primera parte de la misma tuvo el coronavirus. No caben más fechas, pero es posible que haya más aplazamientos y de forma masiva próximamente.

Así se lo ha avisado la oficina central a los equipos debido al inminente veredicto del juicio de Derek Chauvin, el policía que fue acusado en 2020 de asesinar a ciudadano negro George Floyd en Mineápolis y que desató con furia el movimiento Black Lives Matter en EE.UU.

Este lunes 19 se espera la exposición de las conclusiones y la decisión final se aproxima. Esto podría suponer, en caso de ser favorable al policía, que los jugadores de la NBA se rebelaran de nuevo en protesta por ello y pararan una, dos o más noches para concienciar sobre esta decisión y sus implicaciones en la lucha contra la igualdad racial.

Así lo ha referido Adrian Wojnarowski, de ESPN, en decisiones que quedan no sólo a la espera de saber cómo acaba el procedimiento sino del ánimo de los miembros principales de la Liga.

No es algo nuevo. La NBA ya paró dentro de la burbuja, con el Bucks-Magic de los Playoffs 2020 como punto determinante ante la no aparición en cancha de los de Milwaukee tras otro caso parecido, el de Jacob Blake, otro negro golpeado por la Policía -en su caso, de Kenosha (Wisconsin)- a la luz de las cámaras. Al parón se adhirieron todos los equipos y duró tres días, planteándose no jugar más.

El caso más cercano en el tiempo tuvo lugar la semana pasada, cuando un Timberwolves-Nets fue aplazado unas horas por el tiroteo, también en Mineápolis, a Daunte Wright, un chico negro que no iba armado en un paso de cebra.

Vía AS.